Rozas Kopf pochte schmerzhaft. Verschlafen öffnete sie die Augen, konnte jedoch mit dem Bild, das sich in dem schummrigen Licht vor ihr auftat, nichts anfangen. Irritiert starrte sie auf die schlichte Holzwand ihr gegenüber. Der gesamte Raum schien aus Holz zu bestehen. Nur durch ein kleines Fenster ohne Glas rechts von ihr drang Helligkeit hinein.

Bin ich im Elfenbaum?

Sie hatte keine Ahnung. Ihr war einfach nur elend zumute. Denn alles tat ihr weh - ihr Kopf, ihr Oberkörper, ihre Beine. Es kam ihr vor, als könnte sie niemals wieder einen Fuß vor den anderen setzen.

Kinderlachen und Hundebellen erklangen von draußen und just durchzuckte sie die Erkenntnis: Wir haben Rumänien verlassen und sind jetzt in Hamburg! Ich habe im Garten des Elfenhauses ein Baumhaus wachsen lassen. Das ist es!

Ihre Mutter hatte mehrmals nach Custo und ihr gesehen, ihnen Bettzeug, Schlafshirts, Essen und Trinken gebracht. Doch Roza war immer wieder nach wenigen Minuten vor Erschöpfung eingeschlafen, geplagt von Vates' Wissen, den Visionen und den vergangenen Bildern: die demolierte Blockhütte, in der sie die letzten fünfzehn Jahre mit Custo, Catrinel und Gheorghe gelebt hatte; die bewusstlosen Elfen, denen sie die Energie entzogen hatte, um Erdély zu schützen.

Nein, Großmutter hatte das getan!

Nachdem Roza ihre Kräfte übernommen hatte, hatte Vates es irgendwie geschafft, die Kontrolle über ihren Körper an sich zu reißen. Ist sie noch in mir?

Angst kroch kalt durch ihre Adern, während sie unbeweglich verharrte und in sich hineinhorchte. Vates' Magie pulsierte in ihr wie ein Energieball, der von innen aus ihr herausbrechen wollte. Aber ihr Körper kämpfte dagegen an. Deshalb die Schmerzen!

Zudem drängten fremde Erinnerungen an die Oberfläche ihres Bewusstseins. Unzählige zusammenhanglose Bilder, die ihr Verstand niederzuringen versuchte. Trotzdem blitzten unaufhörlich neue Schnappschüsse vor ihrem geistigen Auge auf: der Wald ihrer Heimat, verschiedene Gesichter, ein Schiff, der Eispalast, ein Gewässer mit Gestaltwandlern in diversen Meerestierformen, das Elfenhaus, wabernde Dunkelheit.

Sie schloss angespannt die Augen, verkrampfte sich, während ihr Kopf jede Sekunde zu explodieren drohte.

Plötzlich schlang sich von hinten ein Arm um ihre Taille und eine andere Magie umhüllte sie. Eine, die ihr wie Wasser in einer Wüste vorkam, die Erlösung und Frieden versprach.

Erleichtert atmete Roza auf, als das Band zu Custo ihr half, die Kräfte in ihrem Inneren zu besänftigen. Innerhalb von Sekunden ebbten die fremden Eindrücke ab, sodass ihr Verstand ruhiger wurde, ihre Atmung langsamer und ihre Muskeln sich allmählich entspannten.

Mit einem tiefen Atemzug schlug Roza wieder die Augen auf und schaute an ihrem Körper hinab, der von einer Decke umhüllt wurde und auf der Custos Arm lag. Automatisch wanderten Rozas Finger zu seinen, um diese miteinander zu verschränken.

Prompt zog er sie dichter an sich, sodass sein warmer Oberkörper sich an ihren Rücken schmiegte.

Ihr Herz machte einen euphorischen Satz und Gänsehaut überzog ihren Körper. Sie spürte seinen unveränderten gleichmäßigen Atem im Nacken und schloss für Sekunden die Augen. Roza ließ sich in die Wärme und Ruhe fallen, die er ihr gab, und genoss das wohlige Gefühl seiner Nähe.

Es war für sie wie eine wundersame Fügung, dass er ihr Aderuni war. Denn er hatte stets zu ihr gehört, war von klein auf ihr bester Freund und ihre Konstante in all den Jahren gewesen. Sie war froh, dass sich das nicht ändern würde. Dass er weiterhin die eine Person war, die ihr Halt in dem ganzen Chaos gab, das sich seit der Offenbarung der Elfengeheimnisse ergeben hatte.

Ein Lächeln schlich sich auf ihre Lippen und ein leises Seufzen entrang sich ihr. Gleichzeitig intensivierte sich das Band der Aderunita, wodurch

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